Tím, že bych se rád pokusil vměstnat kouzlo Madridu do deseti nejdůležitějších lákadel, odsuzuji se už předem k nelehkému úkolu: španělské hlavní město má totiž nekonečně mnoho podob a nepřeberné množství atrakcí, které komukoli bez ohledu na životní styl, vyznání, pohlaví, přesvědčení a očekávání dávají nespočet důvodů, proč ho alespoň jednou v životě navštívit. Madrid je totiž absolutně neuchopitelný a to je asi jeho nejvýraznější charakteristika, kterou byste měli mít na paměti. Varuji vás: pokud ho někdy navštívíte a ochutnáte ho, dost možná budete odjíždět s pocitem, že život je příliš krátký na to, aby vám poskytl dostatek příležitostí sem zavítat znovu a znovu.

Já sám mám za sebou několik návštěv Madridu, vždy přibližně týdenních, a stále nemůžu tvrdit, že jsem ho poznal – a už vůbec pochopil. A vím, že kdykoli se mi naskytne sebemenší příležitost jet sem znovu, nebudu se rozmýšlet. Fascinující město s nepřekonatelnou atmosférou a vždy živým centrem, které korunují historické památky a tisíce nejrůznějších hospod a hospůdek, je nabité energií a životem a nemá podle mě konkurenci.

Madrid je živý

Madrid má za sebou dlouhou historii. Ačkoli až téměř do poloviny 16. století byl bezvýznamnou obcí, od té doby, co byl povýšen na hlavní město, soustředil se sem zájem všech panovníků Španělska, kteří z něj budovali centrum bohaté koloniální říše. A po celou tu dobu se v Madridu stavělo, bouralo a zase stavělo – přesně tak, jak to tehdejším vládcům vyhovovalo. A buduje se i dnes, kdy země a s ní i její hlavní město patří královské rodině jen formálně. Díky tomu se o žádné z madridských čtvrtí nebo ulic nedá říct, že by byla typická jedním jediným stavebním slohem. V různých dobách se upravovalo, a pokud nějaké stavby překážely, až na výjimky se nikdo neohlížel na jejich historickou, morální nebo materiální hodnotu. Po bourání se znovu stavělo, a tak dnes tu na několika desítkách metrů čtverečních můžete potkat moderní stavby vedle staveb klasicistních stejně jako prvorepublikové paláce vedle funkcionalistických domů. A všechno to je často pitoreskní směsicí, kořeněnou obdivuhodně pestrými obchůdky, provozovnami a zejména pohostinskými zařízeními, tísnícími se v přízemí domů prakticky v poměru jedna k jedné (co dům, to nějaký živnostník).

Madrid je tepající

Pochopíte to, když se někdy v pátek nebo v sobotu projdete po tradičních místech, kde se Madrileňos houfují. A když píšu „houfují“, myslím tím, že se tu soustředí opravdu ve velkých počtech. Postávají, korzují a spěchají podél Calle de Fuencarral, posedávají a povídají si na náměstí Puerta del Sol nebo tráví příjemný večer ve společnosti přátel v některé z mnoha hospůdek, pivnic, taveren, restaurací, kaváren či barů nebo na chodnících před nimi – ať už vestoje, nebo vsedě – a vy náhle pozorujete, kolik života a energie je v nich ukryto. Ale lidé tu žijí a ve městě je pochopitelně potkáte nejen o víkendech. Madrid tepe životem v průběhu celého týdne. Komu ale pracovní dny nestačí a přijdou mu příliš všední, páteční a sobotní večery mu dají na jejich šeď zapomenout. Provozovny během víkendů zůstávají otevřené do časného rána a lidí neubývá, i když se třeba někde zapomenete a jste nuceni vracet se kolem druhé třetí hodiny ráno, musíte se jimi prodírat.

Madrid je nekonečný

Neexistuje nic, co by vám Madrid ukázal poprvé a nemohl vám to nabídnout ještě jednou. Vždycky vás dokáže překvapit. A pořád je co objevovat – když už si myslíte, že jste nějaké místo, nějakou čtvrť nebo nějakou ulici dokonale poznali, je to jen začátek nového objevování téhož. Pokaždé můžete narazit na něco, co před vámi dosud zůstávalo ukryto. Někdy je takový objev záležitostí maličkosti, jindy jde o zásadní proměnu, k níž došlo, zatímco jste Madrid nenavštívili.

Madrid je zábavný

Madrid je nevyzpytatelný

Madrid je svůj

Spousta lidí, kteří navštívili Madrid i katalánskou metropoli Barcelonu, která je jeho věčným soupeřem, co se popularity mezi turisty týče, vám řekne, že Barcelona je krásnější. Potvrdí jim to i velké množství samotných Španělů, které sotva můžeme podezřívat z neznalosti – a dost na tom, že to tvrdí dokonce samotní Madriďané. Ale nenechte se mýlit, Madrid má své kouzlo, kterému všichni, kdo chodí s očima otevřenýma a nedají jen na turistické průvodce a seznam míst, které musí vidět, podlehnou. A podlehnou mu natolik, že s klidným srdcem možná dokonce zapomenou na Barcelonu s jejím mořem, na úžasné architektonické skvosty Gaudího včetně jeho velkolepé Sagrady Famílie, protože Madrid jim místo nich poskytne něco, co nikde jinde na světě nenajdou. Pro každého to může být něco jiného: pro jednoho umělecká díla soustředěná v několika pozoruhodných galeriích včetně slovutného Prada, pro dalšího atmosféra místních barů nebo stejně nenapodobitelný genius loci Las Huertas, pro jiného fascinující koncentrace staveb a jiných městských prvků pamatujících svou dobu počínaje renesančním náměstím Plaza Mayor, Puertou del Sol, královským palácem s více než třemi tisíci místností a konče třeba